一方面：美國WTI原油期貨價最近失守39美元，跌至每桶38.69美元，較2008年140美元的高點下跌72%。油價大幅下跌使汽油價跌至每加侖2.6美元，且未來有可能繼續下跌。分析師預計汽油價有望跌破2美元/加侖，可能將跌至1.6美元/加侖。美國總統奧巴馬在1月份發表國情咨文時指出，今年單個美國家庭將節省750美元的汽油費，按照這一數字計算，再乘以1.15億個美國家庭，總共節省860億美元的汽油費。

　　較低的汽油價有助于窮人的生活；據美銀美林分析師指出，2012年家庭收入低于5萬美元的家庭花費在能源上的費用占其總收入的21%，而家庭收入超過5萬美元的家庭則花費9%的總收入。

　　此外，油價下跌也提振了美國部分企業。由于汽油價便宜，汽車制造商的汽車銷售量大大提高，尤其是利潤較大的卡車。在過去的四年里，因汽油價下跌，美國汽車的總銷售量從1200萬輛增加至1800萬輛，貨運公司和鐵路公司因較低的燃料成本而獲利頗多。因此，總的來說，每桶40美元的油價對經濟有利。

　　另一方面

　　油價下跌也導致了一些負面影響

　　首先，油價大幅下跌使石油和天然氣行業就業率降低。數據顯示，自去年以來，石油和天然氣行業的工作崗位不斷減少。

　　另一個問題是，較低的油價有可能令可持續發展遭受重創，比如像太陽能、風能和水能。當油價過低時，這些新能源將得不到發展，因為不劃算。

　　但最大的問題是，油價大幅下跌將導致依賴石油的國家經濟不穩定。目前有19個國家每天生產超過100萬桶的原油，其中包括美國、沙特和巴西等。這些國家將不得不減少與石油業相關的就業崗位及調整收入，其中損失最重的是俄羅斯，沙特，伊朗以及伊拉克。這些國家給世界其他國家帶來了巨大的潛在風險，如果他們的國家經濟變得不穩定的話。

　　至于未來油價將到達什么位置，這很預測。但有一點可以肯定的是，油價短期內不會回歸每桶100美元的價位，這不是因為全球經濟疲軟的原因，僅僅是因為市場上原油供給量遠大于需求量。